En el dinámico panorama del sector de las bebidas se está produciendo una transformación en el consumo doméstico, ya que los portugueses dan cada vez más prioridad a las opciones saludables, sin dejar de buscar la socialización y el placer. Esto se refleja desde el aumento de la oferta y el consumo de refrescos sin azúcar y bebidas vegetales, hasta la creciente popularidad de las bebidas que favorecen la salud intestinal, pasando por la aparición de las bebidas energéticas y la evolución de las tónicas; es decir, los consumidores portugueses están adoptando una gama diversificada de opciones que satisfacen su bienestar y sus necesidades sociales.
Decisiones conscientes en favor de la salud y el medio ambiente
La preferencia de los consumidores portugueses por bebidas más saludables y sostenibles viene impulsada por el deseo de reducir el consumo de azúcar, de adaptar esta opción a las restricciones alimentarias y, además, de disminuir el impacto medioambiental.
En 2023, se produjo un aumento de la demanda de refrescos con 0 % de azúcar, que resultan atractivos para quienes buscan refrescarse sin comprometer su dieta. Estas opciones llegan al 60 % de los hogares portugueses, con un crecimiento del 5 % en el número total de compradores en comparación con 2022. Las opciones sin azúcar no son una novedad en el mercado y están empezando a convertirse en un factor de salud para varias categorías. De este modo, las opciones que aportan un beneficio adicional ganan atractivo, como es el caso de las colas sin azúcar y sin cafeína o de las bebidas energéticas light.
Además de la cuestión de la salud y la búsqueda de beneficios, el contexto económico actual también contribuye a esta tendencia, ya que las bebidas sin azúcar ofrecen precios más competitivos debido al impuesto sobre el azúcar que grava las bebidas normales. A modo de ejemplo, uno de los factores que impulsan el crecimiento de las bebidas carbonatadas sin azúcar es precisamente la sustitución directa de los refrescos normales.
Dejando a un lado la cuestión del precio, observamos que cada vez son más los portugueses que compran refrescos en envases de vidrio. Aunque todavía se trata de un nicho de mercado que abarca el 15 % de los compradores de refrescos, el aumento de la demanda de estas opciones podría deberse a una mayor preocupación por el impacto medioambiental que generan, además de a cuestiones estéticas, como la presentación en la mesa y la propia experiencia de consumo.
Al mismo tiempo, las bebidas vegetales siguen ganando importancia, con un aumento del 44 % en las ocasiones de consumo en 2023, en comparación con el mismo periodo del año anterior. La dieta ha sido uno de los motivos que ha cobrado importancia en el consumo de estas bebidas durante el último año. Alrededor del 30 % de los consumidores y de las ocasiones de consumo de bebidas vegetales corresponde a personas intolerantes a la lactosa, y este grupo ha aumentado en un 25 % el consumo de estas bebidas. Estas alternativas, sin productos lácteos, no solo satisfacen las restricciones alimentarias, sino que también se ajustan a las preocupaciones éticas y medioambientales, lo que refleja un cambio más amplio hacia el consumo sostenible.
Salud intestinal y bienestar: el auge de la kombucha y el kéfir
Dado el creciente interés por las decisiones conscientes en materia de salud, existe una demanda cada vez mayor de bebidas que favorezcan específicamente la salud intestinal. La kombucha, un té fermentado, y el kéfir, una bebida láctea fermentada, ambos ricos en probióticos, registraron un aumento significativo de popularidad en 2023, con 22 000 y 94 000 nuevos consumidores más, respectivamente. Estas bebidas se asocian más a personas de entre 35 y 49 años con mayor poder adquisitivo. Así, una mayor concienciación sobre la importancia de mantener un microbioma intestinal equilibrado, con vistas al bienestar general, está atrayendo a nuevos consumidores hacia estas soluciones, debido a sus potenciales beneficios digestivos y propiedades de refuerzo inmunológico.
Bebidas de alto rendimiento: satisfacer las necesidades de los estilos de vida activos
En 2023, alrededor del 40 % de los portugueses afirmaron que practicaban ejercicio físico con regularidad. En una población cada vez más activa, las bebidas para el rendimiento deportivo ganan atractivo, como es el caso de los refrescos deportivos y los yogures líquidos proteicos. Estas bebidas ofrecen una forma cómoda de reponer electrolitos, proteínas y otros nutrientes antes, durante o después de la práctica de actividad física. Los yogures líquidos proteicos tienen mayor aceptación que los refrescos, ya que satisfacen la necesidad de consumir proteínas para mejorar el rendimiento deportivo, pero también atraen a quienes los consumen como tentempié, por motivos de saciedad. De este modo, están presentes en el 20 % de los hogares portugueses, destacando los hogares con mayor poder adquisitivo y con miembros de la generación Z. Esta tendencia también va de la mano de los beneficios para la salud mencionados anteriormente, ya que estas soluciones son, en su mayoría, sin azúcares, bajas en calorías y sin lactosa.
Una mezcla de vida social y sofisticación
La pandemia provocada por la COVID-19 y el contexto de incertidumbre financiera que vivimos actualmente han llevado a una adaptación del estilo de vida de los portugueses. La practicidad ha sido un factor en constante crecimiento en el mercado de los productos de gran consumo (FMCG). Como ejemplo de ello, los alimentos listos para consumir impulsan las visitas y la frecuencia de compra en las tiendas, pero en el caso de las bebidas espirituosas, se observa que las soluciones listas para beber han perdido parte de su atractivo. Un pequeño porcentaje de portugueses afirma que estaría dispuesto a pagar más por un envase cómodo, por lo que cabe preguntarse si el contexto económico está afectando al crecimiento de estas soluciones que tienen un precio por litro superior. ¿O es que, en situaciones de convivencia en casa, los portugueses valoran la experiencia, la personalización y la sofisticación, en lugar de beber en lata?
El año pasado, el 67 % de los portugueses afirmó que tiene que controlar sus gastos, aunque, aun así, se permiten algunos caprichos. El aumento de las tónicas en las cestas de la compra es un ejemplo de esta adaptación. Se trata de una opción de bebida refrescante y sofisticada que combina muy bien con bebidas alcohólicas destiladas, yaque el 83 % de las cestas se acompañan con este tipo de bebidas. Ya sea como parte de un gin-tonic clásico o como refresco por sí sola, las tónicas se han convertido en sinónimo de reuniones sociales, proporcionando un respiro muy bienvenido en los tiempos que corren.
Mirando hacia el futuro: cómo afrontar las oportunidades y los retos del mercado de las bebidas
A medida que el panorama de las bebidas en Portugal sigue evolucionando, los fabricantes y minoristas del sector se enfrentan a oportunidades y retos a la hora de satisfacer las diversas necesidades y preferencias de los consumidores. La innovación y la expansión hacia nuevos segmentos de mercado y momentos de consumo serán fundamentales para el desarrollo de bebidas emergentes, lo que brindarála oportunidad de desarrollar nuevos beneficios, ampliar la oferta y aprovechar las tendencias. Mantenerse en sintonía con las preferencias de los consumidores, centradas en la salud y el bienestar personal y social, y promover al mismo tiempo la colaboración entre marcas y minoristas, será la mejor forma de mantener el mercado de las bebidas dinámico, resistente y receptivo a la evolución de las necesidades de los portugueses.
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