La guerra fría de los productos frescos
Debido a la inflación, los hábitos de compra de los franceses han cambiado en 2023… y estas nuevas tendencias se mantienen en 2024. Entre ellas: compras fraccionadas, que permiten que la factura resulte psicológicamente menos dolorosa; la reducción del tamaño de la cesta de la compra, con un 1,8 % menos de artículos; y, por último, la búsqueda de los mejores precios, impulsada en gran medida por el recurso a las promociones que ofrecen las marcas en previsión de la ley Descrozaille.
Menos productos frescos y más ofertas: los nuevos hábitos de consumo de los franceses en 2024.
La caída histórica de los volúmenes de productos de gran consumo apenas se frena, con un descenso del 3,0 % en el primer trimestre de 2024. Sin embargo, el gasto sigue aumentando (+2,2 %), con precios más altos que en 2021, a pesar de que la inflación tiende a estabilizarse. Así, los franceses salen de esta crisis inflacionista con un poder adquisitivo mermado y unas ganas de consumir en baja.
Los productos frescos suponen un gasto considerable.
Entre los principales afectados por estas decisiones de compra se encuentran los productos frescos tradicionales, cuyas ventas han descendido un 3,4 % entodos los canales de distribución (tiendas de gama general, comercios tradicionales especializados —incluidas las grandes superficies de productos frescos, los mercados y las ferias— y otros comercios especializados, como las tiendas ecológicas).
Estos productos, en particular los quesos, la carne, el pescado y los embutidos, siguen siendo una variable de ajuste en el presupuesto de los hogares debido a su precio. Sin embargo, su fragilidad no es nada nuevo, y llevan ya varios años siguiendo una tendencia a la baja.
Los productos frescos ante la inflación: desde marzo de 2022, estos productos de alto valor nominal son los primeros en verse afectados por la subida de los precios. Al verse afectados en su bolsillo, los consumidores han optado por proteínas más económicas, como los huevos, y platos sustanciosos, como la pasta o el arroz.
Una pérdida de interés por los productos frescos desde hace cinco años.
Razones culturales y generacionales
Se observa una disminución del volumen de los PFT desde hace al menos cinco años, aunque con una gran disparidad entre las distintas generaciones.
De hecho, las personas mayores son las que más consumen productos frescos; son alimentos que conocen desde su infancia. Saben cómo prepararlos y cocinarlos. Disponen de más tiempo y tienen un mayor poder adquisitivo.
Por el contrario, los más jóvenes no conocen las costumbres, carecen de conocimientos culinarios, ni tienen tiempo ni dinero. Estos pequeños consumidores no permiten sostener estos mercados ni renovarlos.
El fin de la época dorada del Covid.
La caída resulta aún más brusca si se tiene en cuenta que los PFT experimentaron un fuerte aumento durante la pandemia de COVID-19. Y no es de extrañar: ante un clima que generaba ansiedad, se produjo un auténtico retorno a la naturaleza y a lo esencial.
Al no poder salir, los hogares franceses contaban entonces con dos recursos fundamentales:
- tiempo para cocinar y asistir a clases de cocina en directo,
- un presupuesto más elevado, ya que se destina principalmente a la alimentación.
Además, con la vuelta a la oficina, se ha ido desarrollando un auténtico malabarismo entre el trabajo presencial y el teletrabajo. Los franceses han tenido que preparar más comidas que antes. El ahorro de tiempo y la comodidad se han convertido entonces en las consignas principales, dando protagonismo a los platos precocinados y a las soluciones sencillas de la cocina de montaje.
Para los hogares con mayor poder adquisitivo, este periodo también supuso una oportunidad para volver a disfrutar de los restaurantes de los que habían estado privados durante muchos meses, lo que explica asimismo el descenso en la compra de productos frescos para las comidas en casa.
El caso de Grand Frais.
Es una constatación generalizada: el tamaño del mercado de productos frescos para el consumo en el hogar se está reduciendo, y esto ocurre en todos los canales de distribución.
Entonces, ¿cómo se explica que algunas cadenas de supermercados de productos frescos, como Grand Frais, consigan salir airosas?
En realidad, estos últimos se alimentan de los clientes y el volumen de negocio que pierden los demás canales. Se trata de una canibalización en toda regla.
El caso de Grand Frais resulta realmente interesante. En la actualidad (CAM P4 2024), el 21 % de los hogares realiza sus compras de productos de primera necesidad en esta cadena, con una frecuencia de 10 veces al año y un gasto medio por compra de 25 €.
¿A qué se debe este éxito?
- La fuerte expansión de su red de tiendas.
- El declive de las cadenas de productos ecológicos, que beneficia a esta cadena especializada, la cual goza de una excelente imagen y, al mismo tiempo, es más económica que las cadenas ecológicas.
- Su atractivo para una clientela compuesta por familias y personas mayores que buscan calidad, experiencia, productos frescos y variedad.
Para cualquier referencia: Kantar Worldpanel.
La experta de Kantar: Gaëlle Le Floch, directora de Insight
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