Repostar el coche: una tarea cotidiana para muchos portugueses, pero ¿se reflexiona cada vez más sobre este sencillo acto?
Durante el último año, el mercado de combustibles fósiles para particulares ha mantenido la misma base de clientes que el año anterior. Tras recuperarse de los confinamientos y las restricciones de circulación impuestas durante la pandemia, la estabilización de la clientela resulta alentadora para el sector, en un contexto de constantes subidas y bajadas de precios durante los dos últimos años. Sin embargo, prácticamente todas las gasolineras han visto disminuir el número de vehículos que repostan en sus estaciones. ¿Qué está pasando? Los portugueses se han vuelto más exigentes en sus elecciones y, por lo tanto, repiten menos, dando más importancia a su marca preferida. Como consecuencia de esta tendencia, la tasa de repetición y fidelidad (porcentaje del volumen repostado por el comprador de una marca en esa misma marca) ha aumentado prácticamente en todas las gasolineras.
El precio medio pagado (€/l) bajó entre un 4 % y un 9 %, dependiendo del tipo de combustible, lo que influyó en el comportamiento de los portugueses a la hora de repostar sus vehículos. Aunque en los últimos meses se está produciendo un nuevo aumento gradual, lo cierto es que el precio medio sigue estando muy lejos de los niveles alcanzados en junio de 2022. En 2022, los compradores tuvieron que adaptar sus repostajes, reduciendo el volumen para evitar que el importe final se disparara por encima de sus posibilidades inmediatas. Un menor volumen en el depósito supuso un marcado aumento de la frecuencia de repostaje para compensarlo. Con la estabilización/descenso del nivel de precios en el mercado de abastecimiento, los compradores pudieron volver a aumentar el volumen por repostaje, sin poner en peligro su presupuesto familiar. De hecho, el porcentaje de compradores que afirma tener dificultades para hacer frente a los gastos de combustible cayó 21 puntos porcentuales de 2022 a 2023; sin embargo, sigue siendo una dificultad para algo más de la mitad de los portugueses (Estudio de Precios 2023, de Kantar). Aun así, esta recuperación del volumen por repostaje no ha afectado a la frecuencia de repostaje, que se mantiene en los mismos niveles que el año anterior.
La gran volatilidad de los precios y las fuertes subidas acaban provocando que los compradores también aumenten su demanda de ofertas. El número de conductores que repostaron aprovechando una oferta ha aumentado un 6 % en el último año con respecto al año anterior. Sin embargo, este incremento es insignificante si se tiene en cuenta que más de tres cuartas partes de los vehículos repostan utilizando algún tipo de descuento. El aumento realmente significativo se produjo en el volumen repostado con descuento, que creció más del 60 %. En el caso de las marcas que ofrecen descuentos de forma habitual a sus clientes, el volumen repostado con descuentos ya representa más del 50 % del volumen repostado por particulares. Los portugueses siempre han utilizado descuentos a la hora de repostar sus vehículos, pero este mecanismo se está volviendo cada vez más imprescindible y se utiliza con mayor frecuencia.
Sin embargo, el motivo por el que se eligió la estación de servicio que más creció no fue la tarjeta de fidelización o de descuento. El uso de descuentos también implica, en algunos casos, una mayor planificación y preparación del repostaje, ya que depende de la obtención de un talón de descuento o un cupón en las compras del canal alimentario. Las colaboraciones con el canal alimentario han generado dinamismo en el sector de los combustibles, ya que representan más del 65 % del volumen repostado por particulares que utilizan algún tipo de tarjeta, lo que supone un aumento con respecto al año anterior. Del mismo modo, la ubicación conveniente ha perdido peso entre los motivos de elección de los conductores portugueses, y es el motivo inesperado el que casi duplica el número de repostajes: quedarse sin combustible.
Por supuesto, todo lo que se ha tratado aquí son tendencias del último año en comparación con el año anterior, pero resulta muy interesante comparar y seguir la evolución mes a mes. ¿Por qué? Porque los portugueses no toman las mismas decisiones todos los meses a la hora de repostar sus vehículos. Ya sea porque el precio ha subido y, por lo tanto, intentan repostar más en gasolineras de bajo coste, o porque ha habido una colaboración o una gasolinera que ha lanzado una promoción especial que ha atraído más repostajes a sus estaciones, o incluso porque es un mes de vacaciones o viajes y, por lo tanto, se encuentran fuera de su lugar habitual y repostan en gasolineras más convenientes en sus trayectos, cada mes cambia el panorama de ganadores y perdedores, beneficiando a unos y a otros a lo largo del tiempo.
Al fin y al cabo, los portugueses no parecen estar dedicando más tiempo a reflexionar sobre sus decisiones a la hora de repostar sus coches, sobre todo porque ya lo hicieron en el pasado y ahora se sienten en «piloto automático», cómodos con seguir el mismo plan que ya establecieron anteriormente.
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