El consumidor ecuatoriano afronta el año 2026 con una mayor presión sobre su bolsillo, pero eso no significa que haya dejado de consumir. Está cambiando su forma de comprar, los canales que elige y las necesidades a las que destina su presupuesto.
Durante el primer semestre del año, el volumen de productos de consumo masivo creció un 1 % y el número de compradores aumentó un 2,7 %. Sin embargo, los hogares están concentrando sus compras: la frecuencia se reduce un 7 %, mientras que el gasto por compra aumenta un 4 %, hasta alcanzar aproximadamente 8,9 dólares estadounidenses.
Los resultados del informe «Consumer Insights Q2 2026» de Worldpanel by Numerator muestran, por tanto, a un consumidor más estratégico, que reorienta sus decisiones para buscar una mayor eficiencia y valor.
Menos visitas, compras más concentradas
El contexto económico sigue influyendo en el consumo: el 44 % de los hogares percibe un aumento de los precios, mientras que el 48 % considera que su situación financiera se mantiene igual que el año anterior.
Ante esta situación, la menor frecuencia y el mayor gasto en cada compra conviven con una caída del 3 % en el gasto medio por comprador, mientras que el volumen total crece ligeramente.
Para las marcas, esta dinámica aumenta la importancia de cada visita al punto de venta: hay menos oportunidades de entrar en la cesta de la compra y una mayor necesidad de comprender qué factores determinan la elección del consumidor.
Los canales redefinen su papel en el proceso de compra
La omnicanalidad ya está consolidada en Ecuador. El consumidor utiliza una media de 9,2 canales, frente a los 8,1 de 2023, pero cada formato responde a una misión diferente.
Las tiendas de descuento ganan en frecuencia y alcanzan una penetración consolidada; el canal moderno suma momentos de compra, aunque pierde en importe medio por compra; y el canal tradicional se enfrenta a una reducción de la frecuencia ante una compra cada vez más fragmentada.
La diferencia también radica en la misión: las tiendas registran 37 ocasiones de compra frente a las 18 de las tiendas de descuento, mientras que los catálogos, los grandes minoristas y las farmacias destacan por tener tickets de compra más elevados.
Al mismo tiempo, la marca propia gana terreno en la ecuación de valor: alcanza una cuota de mercado del 26 % en productos lácteos y sustitutos, del 25 % en productos para el hogar y del 21 % en alimentos.
El reto para los fabricantes y los minoristas ya no consiste en imitar al canal que está creciendo, sino en comprender qué función desempeña cada formato y crear una propuesta adecuada para ese proceso de compra.
Los productos básicos dominan el mercado, pero el crecimiento proviene de otras necesidades
Los productos básicos representan el 61 % de las unidades de los productos de gran consumo, pero están surgiendo oportunidades de crecimiento en otras prioridades del hogar.
Los «Need Spaces», el marco de Worldpanel que permite comprender cómo los hogares distribuyen su presupuesto entre las distintas necesidades de su vida cotidiana, revelan una nueva lógica de consumo.
El segmento «Cuidado y Bienestar» representa el 35 % de la contribución al crecimiento, seguido por «Placer», con un 31 %, y «Familia ampliada» —donde se incluye el sector de las mascotas—, con un 6 %.
Esta perspectiva permite identificar oportunidades en categorías como la belleza, las bebidas y los alimentos funcionales, los productos lácteos alternativos y los productos para mascotas, más allá de las divisiones tradicionales por categoría.
El valor ya no evoluciona en una sola dirección
El consumidor tampoco se guía únicamente por el precio más bajo. Mientras que las marcas de gama económica registran una caída del 15 % y las de gama media, del 1 %, las de gama alta crecen un 6 % y las marcas propias avanzan un 3 %.
Dos extremos aparentemente opuestos pueden crecer al mismo tiempo porque responden a necesidades diferentes: en algunas decisiones, el consumidor busca optimizar su presupuesto; en otras, está dispuesto a pagar más por un beneficio que considera relevante.
Por eso, ya no basta con saber qué compra el consumidor. Las marcas deben comprender por qué compra el consumidor, dónde lo hace y qué espera conseguir en cada ocasión.
En un mercado en el que se redistribuye el gasto y cambian las prioridades,
¿Qué implican estos cambios para el crecimiento de tu marca? Descubre más sobre Consumer Insights 2026 y habla con nuestros expertos.
.svg)