Este es el primer artículo de una serie de tres partes que analiza el auge y el impacto de las tiendas de descuento en Oriente Medio.
Si bien las tiendas de descuento en Europa ya cuentan con una cuota de valor significativa (Francia: 10,9 %; España: 12,8 %; Gran Bretaña: 20,9 %), Oriente Medio les está pisando los talones. En los Emiratos Árabes Unidos, las tiendas de descuento alcanzaron una cuota de valor del 7,9 % en 2025, con un crecimiento del +17,9 % respecto a 2024. En Arabia Saudí, su cuota se sitúa ahora en el 11,2 %, con un notable crecimiento del +31,8 %, el más rápido de todos los mercados analizados.
La penetración ya es comparable a la de Europa, con un 70,7 % en los Emiratos Árabes Unidos y un 82,5 % en Arabia Saudí.
Divesh Israni, director de minoristas y consumidores para África y Oriente Medio de Worldpanel by Numerator, explica: «Las tiendas de descuento están triunfando gracias a que ofrecen una buena relación calidad-precio, a su continua expansión y a una experiencia de compra que conecta con el consumidor actual».
Aunque la trayectoria de crecimiento es similar, la forma en que las tiendas de descuento se imponen varía según el mercado:
- Emiratos Árabes Unidos: formatos de proximidad que dependen en gran medida de marcas blancas de origen europeo
- Arabia Saudí: misiones con una cesta de productos más amplia y una rápida expansión más allá de las principales ciudades
Más allá del crecimiento, sus modelos subyacentes también difieren significativamente. En los Emiratos Árabes Unidos, empresas como Viva siguen de cerca el modelo europeo (Aldi, Lidl), con un fuerte énfasis en las marcas blancas y en las propuestas basadas en el precio. En Arabia Saudí, el formato se asemeja más al comercio minorista de tipo mayorista dirigido a los consumidores finales, con una mayor presencia de marcas generalistas.
La estructura del mercado también difiere notablemente: los Emiratos Árabes Unidos solo cuentan con un puñado de tiendas de descuento, mientras que Arabia Saudí tiene más de 50. Esto hace que el mercado saudí esté mucho más fragmentado —lo que supone un mayor reto para los fabricantes y los minoristas—, mientras que el de los Emiratos Árabes Unidos sigue estando más concentrado, aunque sigue siendo disruptivo.
La lección que nos enseñan los mercados de tiendas de descuento más desarrollados es clara: una vez que estas tiendas pasan a formar parte de las opciones habituales de compra, el crecimiento ya no se basa únicamente en la expansión de la red de tiendas, sino en mejorar la conversión por categorías, subsanar las carencias en el surtido y aumentar la fidelidad de los clientes.
Lo que se mantiene constante es el impacto: una competencia de precios cada vez más intensa y una erosión del valor cada vez más acelerada. Los minoristas ya están respondiendo intensificando las promociones para defender su cuota de mercado, lo que aumenta aún más la presión sobre el valor global del mercado.
Las tiendas de descuento ya no son un canal de nicho. Están redefiniendo de dónde proviene el crecimiento y cómo se define el valor. Comprender el comportamiento de los compradores en estos formatos es ahora fundamental tanto para los minoristas como para los fabricantes.
No te pierdas el próximo artículo de esta serie de tres partes, o habla con nuestros expertos para comprender cómo las tiendas de descuento están afectando al rendimiento de su categoría en la actualidad.
Divesh Israni
Director de Comercio Minorista y Consumidores, África y Oriente Medio
Worldpanel by Numerator
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