El mercado del streaming en el Reino Unido se encuentra en un momento decisivo. Los nuevos datos del Barómetro «Entertainment on Demand» (EoD) de Worldpanel by Numerator revelan que el streaming financiado por publicidad ya no es una opción secundaria, sino que se está convirtiendo rápidamente en la opción predeterminada.
Impulsado por los cambios en el comportamiento de los consumidores y la creciente presión económica, el mercado está evolucionando hacia modelos de acceso más económicos, y Netflix se está situando en el centro de esta transformación.
Un mercado que se acerca a un punto de inflexión
En el primer trimestre de 2026, las suscripciones con publicidad alcanzaron los 13,7 millones de hogares, solo por detrás de los 14,1 millones de los planes sin publicidad. Con una diferencia de tan solo 370 000 hogares, se prevé que los servicios con publicidad superen a los sin publicidad en los próximos tres meses.
Esto supone un cambio estructural en el panorama del streaming en el Reino Unido. Lo que antes se posicionaba como una alternativa económica se está convirtiendo ahora en la forma habitual en que los consumidores acceden a los contenidos. Cada vez más, los hogares optan por la asequibilidad sin renunciar al acceso, lo que apunta a un cambio a largo plazo en la forma en que se configuran y se rentabilizan los servicios de streaming.
El crecimiento continúa a pesar de las dificultades económicas
A pesar de las dificultades económicas, el mercado del streaming sigue creciendo. En el primer trimestre de 2026, el 7,6 % de la población del Reino Unido contrató una nueva suscripción de pago, frente al 6,9 % del año anterior. El número total de suscripciones ascendió a 52 millones, lo que pone de manifiesto la magnitud del mercado.
Al mismo tiempo, el número de hogares con al menos un servicio descendió ligeramente hasta los 20,06 millones. Lejos de indicar una desaceleración, esto apunta a una creciente concentración de suscripciones múltiples en un número menor de hogares, a medida que los consumidores optimizan la gestión y las prioridades de su gasto en servicios de streaming.
Los modelos financiados por publicidad están desempeñando un papel fundamental en este crecimiento. Representaron el 41 % del total de nuevas suscripciones de pago durante el trimestre, lo que refuerza su posición como motor clave de la expansión del mercado.
Netflix lidera el cambio hacia el streaming financiado por publicidad
Netflix se ha consolidado como líder indiscutible en esta transición. Tras un año muy positivo para Prime Video en 2025, el servicio con publicidad de Netflix experimentó un crecimiento acelerado a principios de 2026, lo que le permitió superar a su rival en alcance publicitario total.
Worldpanel by Numerator estima que el plan con publicidad de Netflix llega ahora a 11,9 millones de personas de entre 6 y 79 años en Gran Bretaña. Es importante destacar que este crecimiento no se limita a los nuevos usuarios. Si bien el 68 % de los nuevos suscriptores opta por el plan con publicidad, un número cada vez mayor de usuarios premium actuales también está cambiando a un plan inferior debido a las presiones económicas.
Esto refleja un cambio más amplio en la mentalidad de los consumidores. A medida que los presupuestos familiares se reducen, el público da cada vez más prioridad a la relación calidad-precio, y prefiere «el mismo contenido a un precio más bajo» en lugar de experiencias premium sin anuncios.
La experiencia publicitaria se convierte en una ventaja competitiva
A medida que los modelos basados en la publicidad ganan terreno, la calidad de la experiencia publicitaria se está convirtiendo en un factor diferenciador clave entre las plataformas.
Actualmente, Netflix lidera este aspecto, ya que presenta la menor diferencia en cuanto a satisfacción de los usuarios entre sus planes con publicidad y sin publicidad. La diferencia en el Net Promoter Score es de solo tres puntos porcentuales, frente a los 17 puntos de Prime Video.
Esto sugiere que la resistencia a la publicidad está disminuyendo, siempre y cuando la experiencia esté bien ejecutada. La frecuencia, la relevancia y el formato están adquiriendo tanta importancia como el precio a la hora de influir en la percepción de los usuarios.
Disney+, Apple TV+ y NOW se adaptan a un panorama en constante evolución
Aunque Netflix lidera este cambio, otras plataformas se están adaptando de diversas maneras. Disney+ registró la mayor cuota de captación de nuevos suscriptores en el primer trimestre de 2026, gracias tanto a la calidad de sus contenidos como a la ampliación de su distribución. Su alianza con Sky, que integra Disney+ Standard con anuncios en ofertas combinadas, desempeñó un papel clave en el impulso de este crecimiento.
Por su parte, Apple TV+ mostró signos de estabilización. Aunque su cuota de nuevas suscripciones disminuyó con respecto al año anterior, la plataforma mejoró notablemente la retención, manteniendo una tasa de cancelación mensual de un solo dígito durante casi un año. Sin embargo, su dependencia de los periodos de prueba gratuitos sigue planteando dificultades, ya que una proporción considerable de las cancelaciones se produce cuando los usuarios deciden no pasar a planes de pago.
NOW también cobró impulso y registró su mejor resultado en los últimos 12 meses. El crecimiento se vio impulsado por la demanda de contenidos y la integración de HBO Max Basic con anuncios en su oferta, lo que pone de relieve una vez más la creciente importancia de los modelos de acceso combinados y flexibles.
Un mercado redefinido por el acceso, no solo por el contenido
En el panorama del streaming del Reino Unido, las reglas de la competencia están cambiando. El contenido sigue siendo esencial, pero ya no es el único factor diferenciador. En su lugar, las plataformas compiten por la forma en que se ofrece el contenido: a través de los precios, la flexibilidad, las colaboraciones y, cada vez más, los modelos publicitarios. A medida que las suscripciones financiadas por la publicidad se van convirtiendo en la norma, el sector está entrando en una nueva etapa en la que la accesibilidad y la experiencia del usuario son tan importantes como el propio contenido.
El futuro del streaming pasa por la financiación mediante publicidad
La tendencia es clara. El streaming financiado por publicidad no solo está creciendo, sino que está transformando el mercado.
Con Netflix a la cabeza tanto en alcance como en ejecución, y unos competidores que se adaptan mediante alianzas y estrategias de precios, el Reino Unido se encuentra a la vanguardia de una transformación global.
Tanto para las plataformas como para los anunciantes y los propietarios de contenidos, hay una conclusión que destaca: el futuro del streaming vendrá determinado por los modelos financiados por la publicidad.
Preguntas frecuentes
¿Qué está pasando en el mercado del streaming del Reino Unido?
El mercado del streaming del Reino Unido está experimentando un cambio estructural, en el que las suscripciones con publicidad están reduciendo rápidamente la diferencia con respecto a los planes sin publicidad. Esto indica una transición hacia modelos de visualización más económicos y financiados por la publicidad, que se están convirtiendo en la norma.
¿Están las suscripciones con publicidad superando a las sin publicidad en el Reino Unido?
Las suscripciones con publicidad han alcanzado los 13,7 millones de hogares, frente a los 14,1 millones de suscripciones sin publicidad, lo que supone una diferencia de tan solo 370 000. Según el ritmo de crecimiento actual, se prevé que superen a las suscripciones sin publicidad en cuestión de meses.
¿Por qué eligen los consumidores los planes de streaming con publicidad?
Cada vez más, los consumidores se decantan por los planes con publicidad para reducir los gastos mensuales sin dejar de tener acceso al mismo contenido. La presión económica y la sensibilidad al precio son los principales factores que impulsan este cambio.
¿Cómo le está yendo a Netflix en el ámbito del streaming con publicidad?
Netflix lidera la transición, ya que su plan con publicidad ha alcanzado los 11,9 millones de usuarios en Gran Bretaña. Además, el 68 % de los nuevos suscriptores de Netflix eligen el plan con publicidad.
¿Está Netflix por delante de Prime Video en el Reino Unido?
Sí. Netflix ha superado a Prime Video en cuanto a alcance con publicidad, lo que supone un cambio significativo en la competencia tras los buenos resultados de Prime Video en 2025.
¿Qué importancia tiene la experiencia publicitaria en el streaming?
La experiencia publicitaria se está convirtiendo en un factor diferenciador clave. Netflix lidera actualmente el ranking, con una diferencia de solo 3 puntos en el Net Promoter Score (NPS) entre los usuarios con publicidad y los que no la tienen, frente a los 17 puntos de Prime Video.
¿Qué papel desempeñan las alianzas en el crecimiento del streaming?
Las alianzas cobran cada vez más importancia para la distribución. Por ejemplo, el crecimiento de Disney+ se vio impulsado por su inclusión en el paquete de Sky, lo que amplió el acceso a nuevas audiencias.
¿Sigue creciendo el mercado del streaming en el Reino Unido?
Sí. El número total de suscripciones alcanzó los 52 millones en el primer trimestre de 2026, y el 7,6 % de la población contrató una nueva suscripción de pago, lo que indica un crecimiento continuado a pesar de las dificultades económicas.
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